Peugeot 208 vs Renault Clio IV : Le combat de l’année ! (2/2)

Si il y a bien deux modèles, en 2015, qui trustent les premières places des ventes de véhicules neuf en France, ce sont les Peugeot 208 et les Clio IV. Après vous avoir présenté la lionne la semaine dernière, voici venue la dernière Renault Clio en date, 4ème du nom.

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La semaine dernière, lors du premier volet de notre double essai consacré aux deux citadines françaises de l’année, nous vous dévoilions la Peugeot 208. Depuis sa sortie, elle n’avait pas franchement réussi à s’imposer comme la reine des citadines, étant même largement battue par la Clio III jusque là. Avec sa nouvelle version, Peugeot a toutefois, comme nous l’avions vu, haussé le ton. Suffisamment pour repasser devant le losange? Nous allons essayer de trouver des éléments de réponse grâce à l’essai de la 4ème génération de Renault Clio. Il y a 23 ans, naissait cette petite voiture carrée, qui allait rapidement devenir un best-seller du genre en France. Après quelques restylages, des périodes de hauts et de bas en terme de ventes, la Clio n’a plus grand chose à voir aujourd’hui avec son ancêtre, même si la génétique d’un véhicule branché et peu encombrant est restée. Stylistiquement, cette Clio 4 reste dans la lignée de la Clio III, plus arrondie à l’arrière et moins carrée que leurs prédécesseurs.

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Renault Clio IV : Rester la patronne

Comme nous vous le disions plus haut, la Renault Clio est la citadine à battre, en France. Malgré les changements stylistiques, Renault avait eu jusque là l’intelligence de rester dans la même gamme de prix avec cette Clio. De ce fait, les clients ciblés pouvait facilement, et ce sans se ruiner d’une édition à l’autre, passer à la version améliorée de la Clio. Clairement, la Clio IV n’est pas là pour faire baisser les statistiques : si Peugeot repasse devant Renault, la Clio aura failli à sa mission. Et Renault a pris un risque avec cette Clio 4 : si sa version d’entrée de gamme est à peine 300€ plus chère que celle de la 208 (13 500€ contre 13 200€ pour la 208), son modèle baptisé Initiale, soit le plus haut-de-gamme sans compter les versions sportives, sort à 21 700€. Comparé aux 18 050€ de la Peugeot 208 Allure, l’écart est conséquent. Et à ce prix-là, ne rêvez pas : vous n’aurez droit qu’à 90 chevaux, contre 82 dans la 208 Allure. 8 chevaux qui vallent les presque 4 000€d’écart? Surement pas. D’autant plus que Peugeot, toujours dans la Allure, propose pour 20 950€ son plus gros moteur essence à boîte 6 vitesse de 110 chevaux, quand Renault propose la version 120 chevaux… à presque 24 000€. Là encore, l’écart est surprenant. Espérons que Renault justifie cet écart ailleurs.

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Intérieur, carrosserie, évolutions : Comment justifier ces tarifs ?

Vu de l’extérieur, il faut l’avouer : la Clio IV est plutôt très réussie. Avec ce nouveau bouclier avant, très imposant de surcroît, et qui correspond bien à l’image nouvelle de Renault, la Clio est très agréable et prend une allure plus haut-de-gamme que par le passé. De même, les jantes en aluminium (en option) sont très élégantes, presque plus que celles de la 208 en tout cas. L’intérieur reste traditionnel du genre, sauf pour la Initiale : fini les boiseries, bonjour les plaques en aluminium et les selleries en cuir. Pour l’aspect, rien à redire : mais si l’on repose toujours la même question, cette Renault Clio vaut-elle l’énorme écart de prix avec la Peugeot 208? La réponse est, en fait, à trouver du côté de la cellule marketing de Renault. Désireuse de surévaluer la Clio, Renault a décidé de placer son véhicule dans une autre gamme, plus proche de la Mégane, donc. L’objectif de Renault est clair : concurrencer DS et Mini sur le segment de la citadine « bon chic bon genre ». Quel message Renault a t-il pu faire passer derrière cette opération de communication? La volonté d’enterrer définitivement les espoirs de Peugeot de repasser devant au nombre de ventes? La crainte, justement, de voir Peugeot dépasser le losange? Tout ça est étrange, en tout cas. Cela dit, ne nous y trompons pas : même si Renault n’apporte pas de grandes évolutions dans la nouvelle Clio et qu’elle doit justifier un prix élevé, nous avons ici à faire avec une superbe citadine, qui plutôt très bien équipée, saura ravir les futurs acquéreurs désireux de rouler dans un véhicule de gamme moyenne.

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En résumé…

LES PLUS

  • Les finitions
  • Les jantes en aluminium
  • De nombreux équipements de série

LES MOINS

  • Le prix élevé par rapport à la 208
  • Le manque d’évolution par rapport à la précédente version
  • Un lecteur CD obligatoirement externe, en option (+ de 100€)

Alors, au final, que dire? Qui de Peugeot ou de Renault a produit la meilleure citadine? Le match est, en tout cas très serré sur le plan des performances pures. Mais lorsque l’on jette un coup d’œil du côté des ventes de véhicules… c’est Peugeot, et sa 208, qui semble avoir pris les devants! Ne pouvant départager ses deux véhicules que sur ce critère, nous pouvons donc dire que la Peugeot 208 est la grande gagnante de ce test!

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